负责评估美国载人航天计划的奥古斯丁委员会9月8日公布的评估报告摘要称，美国重返月球计划面临巨大资金缺口，如果要按期实现该计划，美国航天局每年的预算需要在目前180亿美元的基础上追加30亿美元。

　　“在目前的预算下，进行地球之外的太空探索并不可行，”委员会成员、麻省理工学院航空学教授爱德华·克劳利表示。

　　2004年，美国时任总统布什公布“新太空探索计划”，内容包括研制下一代航天器、美国宇航员2020年重返月球等。

　　美国现有的重返月球计划将月球当作美国宇航员前往火星的训练基地。奥古斯丁委员会也认同火星将是美国载人航天计划的终极目标，但强调将月球作为登陆火星的中转站只是选择之一，并非最佳选择。该委员会更青睐于先登陆小行星、火星的卫星等天体。