美国宇航局23日说，国际空间站于美国东部时间23日晚些时候进行了轨道调整，利用对接在站上的俄罗斯“进步M－60”货运飞船发动机的推力，成功地将空间站轨道提升了7.5公里。
这次轨道提升可谓一举三得。首先，经过23日的轨道提升以及20日已经完成的一次轨道提升，空间站调整到了合适位置，以便迎接即将到来的一艘新的俄“进步”货运飞船。
其次，23日上午空间站的美俄两名宇航员出舱进行太空行走，把两大件废旧设备抛向太空，使它们成为飘浮的“太空垃圾”，其中的废旧氨水罐由于体积大如一台电冰箱，有可能对运行中的空间站造成威胁。轨道提升后，空间站进入了安全运行空间，可保证避开氨水罐，使二者相撞的几率降到最低。
另外，空间站调整轨道后，也为8月初即将升空的美国“奋进”号航天飞机提供了很好的对接机会。 |
